香港有70幾所國際學校。選擇香港國際學校的時候，家長怎麼可以選一所最適合兒女的學校呢？家長必須考慮以下8個最重要的元素。
（如果大家想觀看本文的視頻版本，請單擊此鏈接 https://youtu.be/c51j8fVUswM ）
1. 地理位置
無可置疑，地理位置是選校其中一個最重要的考慮因素。選擇鄰近的學校不單可以節省交通時間，騰空出來的時間還可以讓子女參加課餘活動。基於香港的土地問題，很多校舍規模較大和資源設備豐富的國際學校都聚落於城市的周邊，比如位於淺水灣的香港國際學校，香港仔的滬江維多利亞學校，和座落於西貢的香港學堂 。雖然如此，鑑於香港有限的面積，實際通勤時間並不會很長。例如，住在屯門的家庭可能會認為香港仔的學校很遠，但其實交通時間卻不多於1小時。此外，很多國際學校雇用外判的校車服務公司，因此子女上學通勤時大都能享用校車的便利（愉景灣和大嶼山等離島除外）。
2. 學費，基本建設費及債卷
學費
正在考慮為子女報讀國際學校的你，首要考慮條件不礙於為子女在提供個人化的教育以及充裕的學習機會，以幫助孩子開發潛能，但有質素的教育，往往學費高昂。大部分國際學校的每年學費12萬至22萬不等，低年級的年度學費為12萬至14萬，而高年級的學費則更為昂貴。
話雖如此，國際學校絕對是一項值得的投資。一般來說，學費較便宜的國際學校的資源比其他學校少，而學校文化和班級大少也會跟本地學校更類近。相反，學費高於$200,000的學校不論在學校規模和資源等都較龐大，學生家庭背景也會較富裕，漢基國際學校和弘立書院就是其二例子。另外，學術水平高，而校風良好的學校也不少，例如英基學校和加拿大國際學校。
基本建設費和英語支援費用
學費以外，獲得國際學校錄取後，大部份學校都要求家長繳付年度或一次性的基本建設費。此費用最主要是花在建設校舍和課外活動上，同時也會用於招聘和培訓海外教師。每所學校所要求的基本建設費都不一樣。以美國國際學校為例，基本建設費為$12,000，並須續年繳交，而香港諾德安達國際學校則要求新生繳付10萬元的一次性基本建設費。
此外，學術英文能力較弱的學生修讀英語為第二語言（English as an Additional Language, EAL）的課程時，也有可能需要繳付額外款項，價錢視乎個別學校而定。
債卷
香港的許多國際學校都向家長出售債券，以換取錄取入學的優先考慮。 債券主要分為個人提名權和公司債卷，而這些債券的售價由港元$ 100,000 到 $5,000,000 不等。 大部分學校都有提供公司和個人債券，而在大多數情況下，學生離開學校時會收到債券的退款。
需要注意的是，債券並不保證子女能在該校讀書，只是獲得優先取錄機會。對於取錄結果，國際學校保留最終決定權，並會根據學生的英語水平以及他們是否適合學校而作出決定。
由於債券的成本相當高，家長在購買國際學校的債券前應考慮以下因素：
學生的英語能力（閱讀、寫作、口語）是否達到學校的標準？
這一點非常重要，因為如果他們沒有達到標準，購買價值 $5,000,000 的債券可能對學生的錄取機會沒有幫助。
這所學校適合您的子女就讀嗎？
如果家長的最終目標是將子女送到海外寄宿學校，您們應衡量是否值得花500萬港元讓子女入讀一所“大牌”的知名國際學校，畢竟就讀國際學校只是一個過渡期。
3. 學術
國際學校制度/課程
IB（國際文憑）學校
目前，香港共有69所學校開設國際文憑教育（IB 課程），而當中37所學校提供國際文憑大學預科課程（簡稱IBDP），例如英基學校協會（ESF）、漢基國際學校（CIS）、滬江維多利亞學校（VSA）等。IB課程的特色必然是它的深度與廣度。修讀IB課程時，學生要從下列六個範疇中各挑選一科： 語言和文學研究（第一語言）、語言習得（第二語言）、個人和社會（人文）、科學、數學和藝術。每科又分高級水平（higher level）及標準水平（standard level)。此外，
IBDP 必修的核心科目包括一、知識理論課程(Theory of Knowledge)，以探討哲學和進行相關研究和寫作；二、延伸論文 （Extended Essay)，學生須根據他們感興趣的主題進行獨立研究；三、參與創意、行動與服務 (Creativity, Action, Service)。
最後，IB的評估方式也與所有其他教育系統截然不同。評估主要集中在課堂參與和作業上，而作業的內容主要以研究為基礎，並以撰寫建議、反思和報告等形式擇寫。
IGCSE 到 IB
值得注意的是，許多學術嚴謹的 IBDP 學校實際上在低年級和初中都遵循英國IGCSE課程，這些學校在 11 年級採用 IGCSE 考試作為評估，然後在 12 年級和 13 年級過渡到 IBDP 課程。事實上， IGCSE 考試跟 A-Levels （在下一個部分會介紹）考試的模式非常不同，因為 IGCSE 考試跟IBDP考試一樣有效和一樣廣泛。然而，學生由 IGCSE 課程轉至 IBDP 課程時必須經歷一個過渡期，他們必須習慣從較直接和客觀的評估類型轉向更多基於研究、反思和報告的評估。如果學校對於銲接IGCSE和IB的經驗足夠，這種過渡其實可以非常無縫地進行。一些遵循 IGCSE 課程並過渡到 IBDP 課程的學校是 香港諾德安達國際學校 (NAIS) 和大多數 英基學校協會學校 （ESF)，例如沙田學院和港島中學（這兩所學校的 IBDP 平均成績都非常高，約為 39/45 ）。
A Level（高級資格）學校
另一邊廂，與 IB 教育系統完全相反的是 A Level 系統（英國國定課程）。有別於重視深度和廣度的IB課程，A Level課程強調學生的未來規劃，同時，此課程只要求學生選修與他們預期大學專業相關的 3 到 4 門科目。對於已確定自己想入讀英國大學，並確切知道自己想追求的職業道路的學生來說，A Level是一個較合適的教育制度。
另一不同之處就是A Level的評估形式，A Level主要通過傳統考試評估學生，在高中結束時，學生須參加 A Level 考試，而與IB系統不同的地方是，如果學生在期末考試中表現欠佳，將會影響他們上大學的機會。相反，在IB系統中，期末考試只佔學生成績的50%。目前香港有 12 所學校提供 A Level 課程，當中提供有素質的 A Level 課程的國際學校為數不多，香港哈羅國際學校和啟歷學校就是當中的佼佼者。
美國 AP（大學先修）學校
美式課程與 IB 系統一樣，涵蓋的科目較廣，但修讀美式課程時，學生也可以自由選擇與大學專業相關的課程。在大多數美式系統的學校裡，尤其是在高中，必須注意以下兩項：學生在任何年級都需上英語課，同時必須上少量的數學和科學以及歷史課程。但除此之外，學生可以彈性選擇符合自己興趣和長處的選修課或大學先修 (AP) 課程。此外，美式學校的評估方法是IB和A Level的混合──課堂討論固然重要，但也有類似 A Level 系統的傳統期末考試。
另一點值得注意的是，香港目前只有4所美式課程學校可供選擇，而香港國際學校（HKIS）是最受歡迎的美式學校之一。話雖如此，如果您打算送孩子去美國寄宿學校或大學，則不必先送孩子去香港的美式課程學校。皆因當申請美國寄宿學校或大學時，學校最關心的是學生在當前學校的表現如何，而不是學校的評估制度。當然，有出國打算的學生如果已經就讀在國際學校，絕對是更可取的。
學術地位和大學錄取情況
除了選擇合適的課程，選擇學校時家長還應該了解特定學校在這些系統中的表現如何。例如，在 IB 學校中，德瑞國際學校 (GSIS)、漢基國際學校 (CIS)、沙田書院 (STC) 和港島中學 (IS) 是香港 IB 平均成績的領先者。首先，這些學校能夠留住資深的老師，而學校又能夠推動學生取得高分。再者，他們擁有豐富的資源和網絡來幫助學生培養課外興趣和個人深度（這也計算在IB 成績之內）。相反， 由於科目選擇較少，A Level 和 美式學校的系統比IB簡單得多。哈羅香港國際學校（HISHK）和啟歷學校是A Level學校中的佼佼者，而香港國際學校 (HKIS) 和美國國際學校 (AIS) 則是美式教育體系中的領導者。
在評估學校的學術水平時，家長還應注意學校的大學預科情況。您需要考慮這所學校每年有多少學生被常春藤盟校或牛津劍橋錄取？有多少學生最終進入香港的大學？有多少學生最終進入全球排名前 50 的大學？雖然學校通常不會每年公佈確切的大學錄取情況，但每所學校都會公佈一些年度學術地位和入學人數的數據，而家長可以從這些文件中掌握學術的地位。
4. 量身定制學習與英語支援
香港的國際學校的一大特色是提供量身定制的學習方式，以致滿足學生的個性化需求。 然而，這也有不同的程度。 在學術嚴謹的學校，比如漢基國際學校（CIS）和香港國際學校（HKIS），個性化學習可能意味著成績出眾的學生可以參加某些「資優課程」，並能夠參加比賽和加速學習營，以幫助他們進一步實現目標 .。在學術要求不高的學校，這意味著學生在英語方面得到更多支援，例如參與透過英語為第二語的課程，以便他們的英語水平可以趕上其他學生。
5. 課外學習資源
毫無置疑的是，由於學費高昂，香港的國際學校必定比香港的普通私立學校和公立學校擁有更多的資源。 因此，與香港的私立和公立學校相比，國際學校一定會讓學生更完善地利用學校提供的額外資源來培養他們的課外學術興趣。
6. 設施、興趣班與社團
為了提供更多的學習和課外探索設施，國際學校的校園往往比本地學校的大。 以香港國際學校
（HKIS）、香港墨爾文國際學校（Malvern College Hong Kong）和漢基國際學校（CIS）為例， 他們不僅有游泳池、足球場、設計和技術室和藝術工作室，還有劇院、紡織部門、科學VR設備和農業研究的戶外空間。 這些只是國際學校可以提供學生培養特別興趣的一些例子，當學生在申請大學的過程中需要展示作品集時，這將變得非常有用。 例如，在說服心儀大學你想成為一名工程師時，展示你在高中在校內工程師社團建造的機器人可能會有所幫助。
7. 國際性網絡
國際學校相對於本地學校的另一優勢就是其遍佈全球的國際性網絡。香港一些新成立的學校更可能與他們的英國母校有直接聯繫。以香港思貝禮國際學校為例，這所學校只提供小學和早期課程，學校鼓勵畢業生完成課程後申請他們的英國母校，並會優先錄取這些學生。然而，家長需要注意的是，儘管香港的英式國際學校可能擁有與英國學校相同的學校名稱，他們並非全部都跟英國的際學校有這種網絡聯繫。
除了香港思貝禮國際學校，其他隸屬於大型教育集團、並在世界各地擁有其他院校的學校包括香港諾德安達國際學校（NAIS）、香港Stamford美國學校（SAIS）和李寶椿聯合世界學院(LPCUWC)。這些學校在共享教師、資源方面具有優勢，有些甚至允許學生在其全球校園之間更無縫地轉校。
此外，為了讓學生獲得更多課外學習機會，某些學校會有外部合作夥伴。以漢基國際學校 (CIS) 為例，它與麻省理工學院 (MIT) 在 STEM 和 Coding 方面合作，提供聯合夏令營以教導學生如何製作智能手機應用程序。另外，香港諾德安達國際學校 (NAIS) 亦與著名的茱莉亞音樂學院合作開展他們的表演藝術課程。
8. 學校文化
作為教育顧問，我們也傾向於關注無形的學校文化。選擇國際學校時，家長們經常會看重以上所有有形的因素，學校文化這個無形的因素因此常被忽略。其實，在國際學校當中，家長也應該留意某些刻板印象和標籤。例如，許多家長對漢基國際學校（CIS）和弘立書院（ISF）特別感興趣，稱它們是非常好的學校，但通常這兩所學校與其他學術嚴謹的學校的區別只在於家長的財富。 這些學校還會考慮父母的職業，父母的網絡，以及他們購買債券的能力。無形間，這些考慮因素會對學校的文化有直接影響，因為學生往往會較富裕。
另一方面，謀些學校往往比其他學校擁有更多外籍學生。這可能是基於他們的地理位置。例如，智新書院(DBC)、南島中學 (SIS)、港島中學 (IS)、香港法國國際學校 (FIS) 都有大量的外籍人士，這可能意味著他們的學校文化，特別是對於學術相比起傳統學校不那麼咄咄逼人，同時學生可能會更早接觸到外國文化。以新加坡國際學校（SISHK）為例，這所學校的華人學生較多，並且非常重視學生的中文閱讀和寫作能力。其他學校可能在學術上要求較高，例如德瑞國際學校（GSIS），同時也有些學校更注重個人發展和家庭理念，例如香港學院（HKA）。
除非家長親自參觀過這些學校或遇到過這些學校的家長和學生，否則往往很難確定哪所學校的文化最適合您的孩子。最後，您也要考慮到，您希望您的孩子留在一個更舒適的環境中，還是一個充滿挑戰的環境。
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